褶皱的要素即褶皱的主要组成部分，包括核、翼、转折端、枢纽、褶轴、轴面、脊和槽、脊线和槽线等。核：又称核部，泛指褶皱中心部分的地层。
翼：又称翼部，系指褶皱核部两侧的地层。
转折端：系指从一翼向另一翼过渡的部分。
枢纽：在褶皱的各个横部面上，同一褶皱面的最大弯曲点的联线。
褶轴：又称褶皱轴线或轴。对圆柱状褶皱而言，指一条平行于其自身移动能描绘出褶皱面（s）弯曲形态的直线。过去文献中将轴面与水平面的交线称为轴线，可指其延伸方向，常用于地质构造图上。有的认为是轴面与褶皱面的交线，即本书指的枢纽。
轴面：又称枢纽面，是指一组相邻褶皱面的枢纽联成的面。
脊和槽：在横剖面上，同一褶皱面背斜或背形的最高点称为脊，向斜或向形的最低点称为槽。
脊线或槽线：同一褶皱面的各个横剖面的脊的联线称为脊线，槽的联线称为槽线。