文中所述“恶性循环”即“高投入——低回报——高投入——低回报”……的死循环。
首先，因为子女学习成绩达不到父母的期望值，或没有考取父母心目中的理想学校，父母就会在子女身上进行一笔相当大的投入，比如课外辅导费、择校费等。庞大的教育支出对于多数家庭而言都是一个沉重的负担。而父母在承受这种压力的同时，势必会有意或无意地影响到子女。这往往让子女背上沉重的心理压力，导致适得其反的结果。子女的学习成绩可能会因此下降，从而离父母的期望愈来愈远，父母在子女教育上的投入便会不断累积。如此往复，最终形成教育方式的“恶性循环”。