为了有效的描述和操作复杂的事物和现象，需要在更高层次上综合利用和管理多种数据结构和数据模型，并用面向对象的方法进行统一的抽象。使之更接近人们的思维，符合人们的认识习惯。这就是面向对象数据模型的含义。
面向对象的数据模型特点如下：
（1）可以充分利用现有数据模型的优点，它是一种基于抽象的模型，允许设计者在基本功能上选择最为适用的技术。如把矢量和栅格统一为高层次的结构，具有矢量和栅格的特点，但是实际操作仍然是矢量和栅格分开。
（2）具有可扩充性。由于对象的相互独立性，因此可以很容易的添加新对象，并对不同类型的对象具有统一的管理机制。
（3）可以模拟和操纵复杂对象。传统的数据模型面向简单对象，无法直接模拟和操纵复杂实体，而面向对象的数据模型可以模拟和操纵复杂对象。