主从同步方式是在网内某一主交换局设置高精度高稳定度的时钟源，并以其作为主基准时钟的频率，控制其他各局从时钟的频率，也就是数字网中的同步节点和数字传输设备的时钟都受控于主基准时钟的同步信息。主从同步方式中同步信息可以包含在传送信息业务的数字比特流中，用时钟提取的办法提取，也可以用指定的链路专门传送主基准源的时钟信号。在从时钟节点及数字传输设备内通过锁相环电路使其时钟频率锁定在主基准时钟源的时钟频率上，从而使网内各节点时钟都与主节点时钟同步。