毛泽东指出，由于人民内部矛盾是复杂多样的，因此，在运用民主方法解决人民内部矛盾时，必须坚持具体问题具体分析。针对人民内部矛盾在具体实践中的不同表现，他提出了一系列具体方针、原则和办法。其中主要有：对于思想政治领域的人民内部矛盾。
实行“团结—批评—团结”的方针，坚持说服教育、讨论的方法；对于物质利益、分配方面的人民内部矛盾。
实行统筹兼顾、适当安排的方针，兼顾国家、集体和个人三方面的利益：对人民群众和政府机关的矛盾，要坚持民主集中制原则，要努力克服官僚主义，也要加强对群众的思想教育；对科学文化领域里的矛盾。
实行“百花齐放，百家争鸣”的方针，通过自由讨论和科学实践、艺术实践去解决；对于共产党和民主党派的矛盾。
实行在坚持社会主义道路和共产党领导的前提下“长期共存，互相监督”的方针；对于民族之间的矛盾，
实行民族平等、团结互助的方针，着重反对大汉族主义，也要反对地方民族主义，等等。所有这些方针，都是用民主方法解决人民内部矛盾这一总方针的具体化，它们为解决我国社会主义社会存在着的不同形式的人民内部矛盾指明了方向。