对外贸易量是为剔除价格变动的影响，并能准确反映一国对外贸易的实际数量化而确立的一个指标，它能确切地反映一国对外贸易的实际规模。具体计算是以固定年份为基期而确定的价格指数去除报告期的出口或进口总额，得到的是相当于按不变价格计算的进口额或出口额，叫做报告期的对外贸易量。对外贸易额是以金额表示的一国的对外贸易，又称“对外贸易值”，用以说明一国对外贸易的总规模，一定时期内（通常为一年）一国从国外进口商品的全部价值，称为进口贸易总额或进口总额。一定时期内一国向国外出口商品的全部价值称为出口贸易总额或出口总额，两者相加即为进出口总额――对外贸易额。以货币所表示的对外贸易值经常受到价格变动的影响，因而不能准确地反映一国对外贸易的实际规模，更不能使不同时期的对外贸易值直接比较。