儿童所特有的热能消耗是指其生长发育所需。第一，维持基础代谢。第二，消化吸收食物时需要一定的热能，也称食物的特殊动力作用。第三，动作的需要。人们从事各种强度不同的体力和脑力活动时，需要消耗一定的热能，一般来说，动作强度大、持续时间长时，消耗热能较多，因此，活泼好动的儿童消耗热能通常多于较安静、不爱活动的儿童。第四，生长发育的需要。这一部分热能的消耗是儿童所特有的，所需热能与生长的速度成正比。第五，排泄的消耗。摄入的食物不能全部被吸收，而随粪便排出。排泄所损失的热能量通常相当于基础代谢热能的10%。