党的十八大提出，倡导24字，积极培育和践行社会主义核心价值观。这24个字是社会主义核心价值观的基本内容，为培育和践行社会主义核心价值观提供了基本遵循。这与中国特色社会主义发展要求相契合，与中华优秀传统文化和人类文明优秀成果相承接，是我们党凝聚全党全社会价值共识作出的重要论断。
社会主义核心价值观的三个基本层次是有机联系、内在统一的。
“富强、民主、文明、和谐”（国家层面的价值目标）是中国特色社会主义的基本价值追求，它体现的是我国经济、政治、文化、社会和生态文明建设的内在发展要求；
“自由、平等、公平、法治”（社会层面的价值取向）是中国特色社会主义的基本社会属性，它体现的是我国作为中国特色社会主义社会的总体价值趋向和整体目标要求；
“爱国、敬业、诚信、友善”（公民个人层面的价值准则）体现的是社会主义国家全体公民的基本价值追求和道德准则要求。上述三个层次的核心价值观相互联系、相互贯通，集中体现了国家、集体和个人在价值目标上的统一，体现了国家目标、社会导向和个人行为准则的统一，是马克思主义价值理论中国化的最新成果。