“同学”这个词源于道教。“同学”不单单是指一同学习的人，有三重意思：1跟随同一个道教老师学习道法的人，见于《洞真太上太霄琅书》卷六：“同学者，同师也。师玄师者，同习上法，是谓同学。”2同师同坛行事的道友，见于南宋王契真编的《上清灵宝大法》卷五十四：“同学者，谓上道同坛同师友也。”3道门中，志同道合之士。见于王契真编的《上清灵宝大法》卷五十四：“同学者，谓同志性普为幽明者也。”
今天“同学”的意思与上述前两重意思可资类比。