钢筋与砼能够共同工作：主要是因为它们具备下面三个条件：
砼结硬收缩时，水泥胶体的粘结力能够与钢筋的紧密地粘结在一起，由于粘结力的作用，砼与钢筋能够很好地粘结成一个整体，当构件受力时，它们能够一起产生变形而不致分离；
钢筋与砼这两种材料，它们的温度膨胀系数基本相同（钢筋1.2×10^-5，砼1.0×10^-5～1.4×10^-5）因此，温度变化时，钢筋与砼产生的变形基本相同，不致破坏钢筋砼结构的整体性；
砼包裹着钢筋，能保护好钢筋不致因受大气的侵蚀而生锈变质。此外，由于砼是不良导热体，还可以保护钢筋在高温条件不会发生剧烈的温度变化。
由于钢筋和砼具备共同工作的条件，在进行钢筋砼结构设计时，可以利用两种材料各自的特点，发挥各自的优势，对砼来说，因为它的抗压性能强，将它放在构件的受压区，以承受压应力；钢筋由于它的抗拉，抗压强度大致相同，将它配臵到受拉区，承受拉应力比较合适；在受压区，有时也配臵钢筋，用它承受压应力，以补足砼的不足。