鲁迅小说对我国传统小说艺术实现了大突破，创造了崭新的中国现代小说艺术。首先，在人物与故事关系上，鲁迅的小说突破了传统短篇小说的格局（他的小说淡化情节，注重人物性格的刻画，完成了从情节小说向性格小说的转化）；其次，在艺术手法上，鲁迅“博采众家，取其所长”，他的小说综合运用了中西方小说的艺术技巧，从作品内容出发灵活而多变，充分显示了鲁迅丰厚的中西方艺术素养和艺术上的独创性；再次，在小说语言上，鲁迅小说彻底地摆脱文言，改用白话，形成了独特的风格。
鲁迅小说在形成我国现实主义文学主潮方面的贡献与特点：鲁迅对我国现实主义文学思潮、流派的形成起了主帅作用，他是这一文学思潮、流派的奠基者与旗手。鲁迅小说犹如涉世很深者向人们讲述世态和人心，简约而严谨、冷静而深沉，读后既发人深思，又感人肺腑，可谓理深情挚。鲁迅的小说，成功地刻画了阿Q等一群出色的人物形象，他们性格鲜明、独特而又有极大的普遍意义。鲁迅小说所特有的质朴、清醒、深沉，使他的现实主义在我国的文学史上大放异彩，影响及于几代作家。