首先，改革开放是决定当代中国命运的关键抉择。改革开放是我们党在新的时代条件下带领人民进行的一次新的伟大革命，是解决社会主义社会基本矛盾的根本途径，是社会主义制度自我完善和发展的必然要求，其目的就是为了解放和发展社会生产力，使国家彻底摆脱贫穷落后面貌。党的十一届三中全会开启了改革开放历史新时期。三十年来，我们之所以取得如此举世瞩目的巨大成就，就是因为实行了改革开放。实践证明，改革开放是社会主义社会发展的直接动力，是决定当代中国命运的关键抉择。
其次，改革开放确立了社会主义市场经济体制。改革开放促使我国探索并完成了从计划经济向社会主义市场经济的历史性转变。
第三，改革开放促进了社会主义民主政治的发展。发展社会主义民主政治是我们党始终不渝的奋斗目标。改革开放伊始，社会主义民主政治的建设步伐就已经迈开。十七大提出，“人民民主是社会主义的生命”。
第四，改革开放推动了社会主义文化的繁荣。改革开放以来，我们党在注重经济建设的同时，高度重视社会主义文化建设，提出要在建设高度物质文明的同时，建设高度的社会主义精神文明；要一手抓物质文明、一手抓精神文明，“两手抓，两手都要硬”；要“始终代表中国先进文化的前进方向”。
第五，改革开放呼唤着社会主义和谐社会的建设。社会和谐是中国特色社会主义的本质属性。党的十七大不仅把“和谐”作为我国社会主义现代化建设的四大目标之一，而且明确提出中国特色社会主义事业的总体布局是社会主义经济建设、政治建设、文化建设和社会建设四位一体。