存货对厂商来说，像设备一样，能提供某种服务，例如，当市场发生意料之外的需求增加时，存货可应付这种临时增加的需要，同时，生产过程要连续不断地维持下去，仓库也必须有足够的原料储备。至于商店，更需要库存必须的商品，才能满足顾客的需要。可见，库存对厂商的正常经营来说是必不可少的，它构成资本存量的一部分。GNP是某经济社会在每一时期所生产的产品价值。如果把存货排除在GNP之外，所计得的就只是销售额，而不是生产额。例如，某国某年生产了9000亿美元产值，但只卖掉8500亿美元，还有500亿美元要作为存货投资计入GNP，即看作企业自己购买存货的支出计入GNP。