17世纪，随着荷兰、英国等国家资产阶级议会制度的建立，新兴资产阶级的社会地位更加巩固，不但使工商业在得到欧洲较快发展，同时对科学技术的进步也起到了推动作用。在这一时期形成的以培根为代表的哲学思想，强调科学须是归纳的、实验的和实用的，须建立在科学的观察和实验基础之上，这一思想一直沿用至今。在17世纪，涌现出众多的著名学者，如笛卡尔、哈维等，他们强调数学的重要性，提倡逻辑推理，注重用科学的方法对实验结果进行分析，其学术成就对化学、生物学、生理学等学科的发展影响很大。