微型计算机总线的主要职能是负责计算机各模块间的数据传输，对总线性能的衡量也是围绕这一性能而进行的。性能中最重要的是数据传输率，另外，可操作性、兼容性和性能价格比也是很重要的技术特征。具体来说，总线的主要性能指标有以下几项：
（1）总线宽度：以位数表示。
（2）标准传输率Mb/s：是总线工作频率与总线宽度的字节数之积。
（3）时钟同步/异步：总线中与时钟同步工作的称为同步总线；与时钟不同步工作的称为异步总线。这取决于数据传输时源模块与目标模块间的协议约定。
（4）信号线数：这是地址总线、数据总线和控制总线线数的总和。信号线数和系统的复杂程度成正比关系。
（5）负载能力：以系统中可以连接的扩展电路板数表示。
（6）总线控制方法：包括突发传输、并发工作、自动配置、仲裁方式、逻辑方式、中断方式等项内容。
（7）扩展板尺寸：这项指标对电路板生产厂家很重要。
（8）其他指标：电源是5V还是3V，能否扩展64位宽度等。
任何系统的研制和外围模块的开发，都必须服从其采用的总线规范。