固体酸催化剂：固体酸是指一些固体化合物能表现出酸性，并能起到酸性催化剂的作用，这些固体就被称为固体酸催化剂。例如天然黏土矿、阳离子交换树脂、固载化（负载型）的液体酸（如H₂SO₄/Al₂O₃）等。
绿色化学要求的十二原则即预防原则；原子经济性原则；低毒害化学合成原则；设计较安全的化合物原则；使用较安全的溶剂与助剂原则；有节能效益的设计原则；使用再生资源作原料原则；减少运用衍生物原则；催化反应原则；采用本身安全、能防止发生意外的化学品原则；及时分析以防止污染原则；设计可降解产物原则。其中固体酸催化剂的使用符合预防原则，有节能效益的设计原则，催化反应原则，采用本身安全、能防止发生意外的化学品原则等诸多原则。
传统的液体酸催化剂往往催化效率低，难以与产物分离，不能重复使用，同时对环境造成污染。例如浓硫酸强腐蚀性、脱水性、氧化性。废液的处理困难；氢氟酸有剧毒，强腐蚀性和脱水性；三氯化铝强腐蚀性，常与氯化氢合用，腐蚀性进一步加重。必须在无水条件下操作，遇水会释放3mol氯化氢。分离难，不易循环使用，废物多。而固体酸催化剂则是预防污染在前，催化效率高，选择性好，本身为固体易于与产物分离，可重复使用，其安全性比液体催化剂好，同时使用固体催化剂使反应历程改变，反应过程所需的活化能降低更多，这不仅有益于控制而且可以降低反应发生所需的温度。这就使得反应所需的时间缩短，加快了反应速度；又使得反应所需的能量减少。在大规模生产中，这种能量降低和缩短时间对经济、环境都是有利的。例如环己醇发生脱水反应生成环己烯，使用了固体酸催化剂后，反应时间缩短，产率提高到92%，且催化剂可再生使用。
固体酸催化剂，能够代替液体酸进行催化，且其催化性能优于传统的液体酸催化剂，反应结束后易与产物分离，对环境友好，使原来的化工生产成为了绿色化学生产。所以用固体酸催化剂代替液体酸催化剂是势在必行的。