1、约从公元前3000年到公元前1100年，属于温暖期。这个时期的时间下限正好是商朝末年。那是黄河中下游地区有野象等亚热带动植物。
2、从公元前1100年到公元前1400年是寒暖交错期。这个时期是西洲到明朝的初期。
（1）其中西周前期为温暖期，之后进入寒冷期。
（2）春秋至西汉时期，又进入第二个温暖时期。
（3）东汉、三国至南北朝，是第二个寒冷时期。
（4）从隋唐至北宋时期，又进入第三个温暖期。
（5）北宋中期至南宋中期，是第三个寒冷期
（6）南宋中期到元代中期，我国进入第四个温暖期。
3、从公元前1400年到1900年为寒冷时期。也称为“方志时期”。
（1）第一冷时期为50年，从明成化六年（1470年）到正德十五年（1520年）。
（2）第二冷时期从明秦昌元年（1620年）至清康熙五十九年（1720年）长达100年之久。
（3）第三冷时期从清道光十六年（1837年）到光绪十六年（1890年），共50年。
4、第四个大的气候使其从1900年开始，竺可桢称之为“仪器观测时期”。