《生物多样性公约》为缔约方或利益相关者设定了明确的义务和责任，公约明确指出，为了实现公约设定的目标，主要责任在缔约方自己。
公约规定，政府需要通过制定指导私营企业、土地所有者、渔民和农牧民利用自然资源的法规、在保护国有土地上和水域中的生物多样性等措施发挥主导作用。公约还规定，缔约方政府具有保护和可持续利用生物多样性资源的义务，政府必须制定国家的生物多样性战略和行动计划，并将这些战略和计划纳入到更广泛的国家环境和发展规划中。其他履约义务包括：
识别和监测需要保护的重要生物多样性组成部分；
建立生物多样性保护区，同时促进保护区以有利于改善环境的方式发展；
与当地居民合作，恢复和保护生态系统，促进受威胁物种的恢复；
在当地居民和社区的参与下，尊重、保护和维持有关生物多样性可持续利用的传统知识；
防止引进威胁生态系统、栖息地和物种的外来物种，对已经引进并造成危害的外来入侵物种则进行有效的控制和消除；
控制由现代生物技术改变的生物体引起的风险；
促进公众的参与，尤其是在评价那些威胁生物多样性的开发项目对生物多样性的影响方面；
开展公众教育，提高公众有关生物多样性的重要性和保护必要性的认识；
报告缔约方如何实现生物多样性的目标。