在国家创新体系的创建过程中，政府扮演非常重要的角色。特别是在创新活动中，政府能够在帮助企业家进行和完成创新活动方面扮演最重要的角色。在大规模创新活动出现之前，政府必须能够采取各种措施，鼓励创新活动。政府应当在以下三个方面发挥作用：
首先，政府应当创造一个企业家生存和发展、创新活动可以脱颖而出的市场导向的环境。这种环境主要包括四个方面的健全政策：（1）必须建立明确清晰的产权制度。创新活动是基于市场经济机制的经济活动，利润动机是创新活动的基本动机。有了明确清晰的产权制度才能激发科学家和发明家进行科学发现和技术上的发明创造，也才能使企业家敢于承担风险，抓住经济机会，进行创新活动，从而使整个社会受益。（2）公正的法治制度。市场经济的法律结构创造了一个使生产者和消费者都顺利和有效运作的市场环境。一个公正的，不偏不倚的司法制度是贯彻执行合同和契约的关键，如果所有的合同和契约都可以得到执行和贯彻，就建立了交易进行的条件和责任，企业家的创新活动才能顺利进行。（3）建立公开、公正和廉明的政府的行政管理制度。在创造一个鼓励企业家创新的环境中，政府的规章制度是一个关键。有效的政府机构及其规章制度应当是公开、公正、稳定和分散的。它们创造了企业家在公平条件下进行市场参与和竞争的条件。（4）建立健全的社会基础设施。道路、港口、交通和电子通讯设施等必须高效，状态良好。支持服务，像给企业提供法律上的建议，进行保险，会计和咨询服务等。
第二，设立教育和培训项目，促进企业家创新活动的开发和发展。设立这些教育和培训项目的基本目的是改进人们对企业家和创新活动的一般经济知识，教会他们广泛的公共政策问题的重要性以及这些问题是如何影响他们的创新活动的。
第三，为企业的创新活动提供筹资和信用上的帮助。企业家在素质上和生产要素处置上的不对称是创新活动的主要障碍，企业家得到风险支持就成为创新活动成败的关键。