软件测试是为了发现错误而执行程序的过程。或者说，软件测试是根据软件开发各阶段的规格说
明和程序的内部结构而精心设计一批测试用例（即输入数据及其预期的输出结果），并利用这些测试用例去运行程序，以发现程序错误的过程。
软件测试与调试在目的、技术和方法等方面存在很大的区别，主要表现在如下方面：
（1）测试是为了发现软件中存在的错误；调试是为了证明软件开发的正确性。
（2）测试以已知条件开始，使用预先定义的程序，且有预知的结果，不可预见的仅是程序是否通过测试；调试一般是以不可知的内部条件开始，除统计性调试外，结果是不可预见的。
（3）测试是有计划的，需要进行测试设计；调试是不受时间约束的。
（4）测试经历发现错误、改正错误、重新测试的过程；调试是一个推理的过程。
（5）测试的执行是有规程的；调试的执行往往要求开发人员进行必要推理以至知觉的"飞跃"。
（6）测试经常是由独立的测试组在不了解软件设计的条件下完成的；调试必须由了解详细设计的开发人员完成。
（7）大多数测试的执行和设计可以由工具支持；调式时，开发人员能利用的工具主要是调试器。