地壳运动的性质、幅度、速度和波及范围，控制着水循环交替条件及其变化趋势，从而控制着岩溶发育的类型、规模、速度、空间分布及岩溶作用的变化趋势。
从更长的地质历史时期来看：
（1）间歇性上升：上升→稳定→再上升→再稳定形成水平溶洞成层分布，高程与阶地相对应。
（2）振荡升降：岩溶作用由弱到强，由强到弱反复进行以垂直形态的岩溶为主，水平溶洞规模不大，而且成层性不明显。
（3）间歇性下降：下降稳定再下降再稳定。
岩溶多被埋于地下，规模不大，但具成层性，洞穴中有松散物充填。
从层状洞穴的分布情况及充填物的性质，可查明岩溶发育特点及形成的相对年代。