1956年4月，毛泽东在中共中央政治局扩大会议上提出，“百花齐放、百家争鸣”应该成为我们的方针，艺术问题上要百花齐放，学术问题上要百家争鸣。接着，他又在最高国务会议第七次会议讲话中说，在中华人民共和国宪法范围内，各种学术思想，正确的、错误的，让他们去说，不去干涉他们。在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》中，毛泽东进一步提出，“百花齐放、百家争鸣”的方针，是促进艺术发展和科学进步的方针，是促进我国的社会主义文化繁荣的方针，他还对这一方针作了具体说明，指出艺术上不同的形式和风格可以自由发展，科学上不同的学派可以自由争论。利用行政力量，强制推行一种风格，一种学派，禁止另一种风格，另一种学派，是有害于艺术和科学的发展。艺术和科学中的是非问题，应当通过艺术界科学界的自由讨论去解决，通过艺术和科学的实践去解决，而不应当采取简单的方法去解决。