物流管理是在生产力水平高度发展之后才诞生的。它首先在工业技术发达的美国形成，并且很快被日本和西欧各国引进。在发达国家，物流科学的研究已具有很高的水平，并且在社会经济和工业生产中越来越普遍地得到应用，取得了极为显著的成果，也就是说，一定水平的社会经济是产生物流管理的基础，而物流管理又对社会经济的发展起到促进作用。
（1）先进的物流管理是一个国家社会经济发展的基础之一任何一个国家的社会经济都是由许多部门和企业组成的，它们分布在不同地区，分属于不同的所有者，这些企业向社会供应其产品，同时也从社会获得其他企业生产的原材料和消费品。企业之间相互依赖、相互竞争的错综复杂关系是依赖物流系统加以维持的，社会经济的发展变化也要靠物流系统的调整才能实现。由于发展中国家的社会经济的发展变化幅度较大，重视物流系统的建设和完善，无疑会避免许多损失。
（2）先进的物流管理是社会再生产顺利进行和生产规模扩大的必要保障发展中国家面临的重要任务是扩大再生产以满足社会日益增长的需要，而企业生产的顺利进行以必需的原材料、燃料和工具设备等物质资料不间断供给为前提，整个物流系统如果出现故障，生产过程就会受到影响；社会生产规模的扩大，也必须相应地加强相关物流系统。如果能及早注意到物流系统的建设和调整，将为社会再生产的顺利进行和生产规模的扩大提供必要的保障。
（3）先进的物流管理是有效利用财力、物力的重要途径生产资料与资金的短缺是发展中国家面临的重要问题之一。这些国家必须充分利用和节约有限的资源。可是由于流通渠道不完善，结果造成了极大的浪费。比如，我国一方面大量进口钢材，另一方面大量钢材又被积压在仓库里，库存周转长达8个月左右，比工业发达国家长得多；而且流通中的物资消耗也很严重，据有关资料介绍，我国的物流过程中由于搬运和包装环节不完善，每年损失物资价值达数百亿元。因此，加强物流研究、改善物流系统无疑是有效利用财力、物力的重要途径。