左宗棠对列强侵略新疆主张 “ 东则海防，西则塞防，两者并重 ” ，力主进兵收复新疆，消灭阿古柏政权。左宗棠关于收复新疆的主张，符合我国各族人民的共同利益，得到社会舆论的支持。 1875 年 5 月，清政府任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务，出兵新疆。左宗棠经过充分准备，于 1876 年 3 月分兵三路进疆，在当地人民支持下，仅用半年时间就收复了新疆北部失地。 1877 年春，左宗棠进兵南疆，一鼓作气拿下吐鲁番等地。阿古柏政权土崩瓦解，他本人服毒自杀。 1878 年，左宗棠收复阿古柏占领的新疆全部土地，粉碎了沙俄、英国利用阿古柏政权侵吞新疆的阴谋。