挖掘机的特点是：挖掘力大、动作平稳、作业效率高、结构紧促、操纵轻便、更换工作装置容易，机动性较差。
反铲是中小型液压挖掘机的主要工作装置，主要用于基坑开挖等停机面以下的土方工程，也可以挖掘停机面以上的土方工程，反铲挖掘机的动作主要靠挖掘机动臂、斗杆和铲斗的自重和各种液压缸的推动力，因此它的切削力较大，动臂有组合式和整体式两种，组合式动臂由上下两节或多节组成，其工作尺寸和挖掘力可根据作业条件的变化进行调整，因此，组合式动臂除用于挖掘作业外，还是用于边坡的修整和工作平面的平整。