“崛起的一代”主要指20世纪70年代末以后涌现的青年诗人，特别是以食指、北岛、舒婷、顾城为代表的在“文革”中成长的具有反叛和变革意味的“朦胧诗人”。他们一开始就被当做一个“群体”看待，主要在于他们的作品都存在某种共性，即对图解政治概念的厌烦，敢于直面当代人复杂与丰富的思想情感。在这些所谓的青年诗人中，还包括一批在延续“十七年”时期诗歌主流传统的同时又重新高扬五四启蒙精神的诗人，如雷抒雁、张学梦、叶延滨、杨牧等。
在新时期诗歌发展中，最重要的事件就是“朦胧诗”的出现。朦胧诗人的集结，以及他们向传统诗艺的冲击和对现代诗艺的追求，使新时期诗歌出现了第一次最有革命意义的浪潮。因此，以谢冕为代表的诗评家把这股应运而生的现代诗潮称为“新诗潮”。