语言是信息传播的主要载体，是人类所特有的有声符号集和符号系统。语言符号是人类社会中最重要的交际工具。它跟其他符号不同：一是复杂性，二是强生成性。
语言符号的特性是：
①语言是有声的。
②语义和声音的结合是任意的。
③语言的结构是生成的，有层次的，而且有一定模式。
非语言符号是指信息传播不以有声语言和局面语言为载体，而借助直接打动（刺激）人的感觉器官的各种各样的符号。非语言符号有：体语、类语言、艺术。
语言符号和非语言符号的信息传播有不同的特点：
①语言传播是分离性的、阶段性的。
②语言信息的传递只能经过一个通道，是线性的。
③非语言信息往往比语言信息可靠。