首先是历史因素。中国近代工业的发展，从地域上最初都集中在东南沿海地区，中西部内陆地区则主要从事农业。其次是地理因素。沿海地区的便利交通条件，以及与海外的联系，有利于其发展市场。最后是发展战略的因素。由于改革以来对沿海地区给予一系列的优惠政策，使其在引进外资和发展非国有经济方面具有更大的优势。缩小地区差距的战略在于消除地区之间存在着的一系列增长条件的差异，包括人力资本禀赋即教育水平和健康状况的差异、基础设施条件如交通能源的差异、投资水平和投资效率的差异、制度环境和发展政策的差异等。