在中国象棋的棋盘中间，常有一区空隙，上写有“楚河”、“汉界”字样，这是什么意思呢？原来，这与历史上的“楚汉战争”有关。据史料记载，“楚河汉界”在古代的荥阳（今河南郑州）成皋一带，该地北临黄河，西依邙山，东连平原，南接嵩山，是历代兵家必争之地。公元前203年，刘邦出兵攻打楚国，项羽处于下风，被迫提出了“中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚”的要求，从此就有了楚河汉界的说法。至今，在荥阳广武山上还保留有两座遥遥相对的古城遗址，西边那座叫汉王城，东边的叫霸王城，相传就是当年刘邦、项羽所筑。两城中间，有一条宽约300米的大沟，这就是人们平常所说的鸿沟，也是象棋盘上所标界河的依据。历史上，2200多年前，楚霸王项羽和汉王刘邦以荥阳为主战场，展开了长达4年的攻伐激战，并以荥阳的鸿沟为界，中分天下，成为中国历史长河中最为精彩的片段之一。当战争的硝烟在历史的长河中渐渐消散，楚河汉界却永远定格在了中国象棋棋盘上，荥阳也因此被誉为中国象棋之都。中国古代有一种博戏叫双陆，依据日本现存《双陆锦囊钞》记载，一套双陆棋包括棋盘、黑白棋子各十五枚、骰子两枚。棋子为马形；骰子是正方体，六面分别刻有从一到六的数值。玩时，首先掷出两骰，骰子顶面所显示的数值是几，便行进几步。先将己方十五枚棋子走进对方的棋盘者，即获全胜，故双陆应是一种类似今天飞行棋的游戏。双陆流行于曹魏，盛于南北朝、隋、唐，宋、元时期更为普及。但隋以前的史籍中，谈及双陆者非常少，到了唐朝，记载才多起来。《旧唐书·后妃传》记载：有一次，唐中宗的皇后韦氏与武则天的侄子武三思玩打双陆，唐中宗就在一旁为他们点筹进行娱乐游戏。宋代，双陆在各地更为普及。当时，北方城市中还出现了双陆的赌博组织，一般在双陆赌博时均设有筹，以筹之多少赌得钱财，外人入赌，还有优惠条件。这时的双陆形制与打法和唐代差别不大，宋末元初人陈元靓在《事林广记》一书中曾刻入了当时流行的“打双陆图”，对双陆的格式、布局有着非常形象的表现。