微机诞生于20世纪70年代，其发展主要表现在微处理器的发展上，至今为止可概括为以下几个阶段：
（1）第一代微机（20世纪70年代初期），采用4位或8位微处理器。
（2）第二代微机（20世纪70年代中后期），采用8位微处理器。
（3）第三代微机（20世纪80年代初期到中期），采用16位微处理器。
（4）第四代微机（20世纪80年代后期至90年代初期），采用准32位微处理器或32位微处理器。
（5）第五代微机（20世纪90年代中期），采用Pentium系列微处理器。）
（6）第六代微机（21世纪初至今），Intel公司于2001年5月推出的Itanium微处理器标志着微机已进入第六代。