和传统的电话电报通信相比，数据通信具有如下特点：
①数据通信实现的是机与机之间的通信。计算机通信双方采用的通信协议或标准经过严格的定义，远比电话系统的标准复杂得多。
②对数据传输的准确性和可靠性要求高。一般来说，数据通信的误码率要远远低于电报电话系统。
③传输速率高，要求接续和传输响应的时间快。
④通信持续时间差异较大，数据通信的平均信息长度和平均时延随着应用的不同有很大的差别。
⑤数据通信具有灵活的接口能力以适应多种需求。