严格意义上的现象学文论起源于乔治•布莱，他是两代日内瓦批评家之间的过渡性人物，明确倡导意识批评，并较为成功地用现象学的意向性理论分析作品的存在与阅读活动，主张文学作品中有三种认识论：
①现象学的认识论：使作品中的意识因素和客观形式融为一体，客观形式既显示意识又遮蔽意识，因此批评应该从主体出发穿过客体再回到主体。
②笛卡尔式的认识论：使意识通过超越意识中反映的一切向自己显示自己。这是文学作品中的一个更高的层面。
③类似禅宗的认识论：使意识空无所有无所指向，意识只是纯意识而已。这是文学作品中的最高层面。
布莱的前两种认识论都是现象学认识论，前者是胡塞尔早期的新实在论现象学认识论，而后者是胡塞尔后期的唯心主义现象学认识论。