调查研究不同立地条件下的人工林生长情况，是探索适地适树的主要方法。
调查方法有：
（1）单因子对比法：就是在其他因子相同而只有一个立地因子不同的情况下，对比调查相同树种人工林生长效应的方法。
（2）立地类型对比法：采用分类型（或等级）对比调查人工林生长效应的方法。
（3）运用多变量的分析方法：应用大量样地调查，然后进行多变量分析的方法。此法既可了解各因子对林木生长的作用程度和各因子之间的相互关系，又可配制各因子综合作用于林木生长的数学模型，用于立地评价和生长预测，为适地适树提供依据。