机器语言是用二进制代码表示的语言，是计算机唯一可以直接识别和执行的语言，它具有计算机可以直接执行、简洁、运算速度快等优点，但它的直观性差，非常容易出错，程序的检查和调试都比较困难，此外对机器的依赖型也很强。
汇编语言是为了解决机器语言难以理解和记忆的缺点，用易于理解和记忆的名称和符号表示机器指令中的操作码，这种用指令助记符组成的语言叫做汇编语言。机器不能直接执行用汇编语言编写的程序，它也依赖与机器的。
高级语言为用户提供了一种既接近与自然语言，又可以使用数学表达式，还相对独立于机器的工作方式。与汇编语言一样，机器也不能直接执行用高级语言编写的程序。