①经济效益是指在物质生产过程中，劳动占用量、劳动消耗量同所取得的有用劳动成果的对比关系。在有用的劳动成果一定时，占用和耗费劳动少，或在占用和耗费劳动量一定时，有用劳动成果多，经济效益就高；反之，经济效益则低。
②在社会主义建设中，之所以必须以提高经济效益为中心，这是因为：
第一，提高经济效益，可以缓解我国人口多、资源相对不足、资金严重短缺的矛盾。目前我国资源和资金的利用率较低，浪费严重。提高经济效益，可以节约资源和资金的耗费，提高资金的利用率和产出率，使有限的资源和资金尽可能多生产出符合人民需要的产品。
第二，提高经济效益，能够增加供给，缓解供需矛盾，更好地满足人民日益增长的物质文化生活需要，实现社会主义生产目的。
第三，提高经济效益，能够加速工业化、现代化进程，增强我国的经济实力，缩小与发达国家的差距。