西斯蒙第把自己的学说称为“政治经济学新原理”。认为英国古典学派只把国民财富作为研究对象是有缺陷的，人们用劳动创造财富的目的是为了满足自己的愿望和需要，而不是为财富而创造财富。英国古典学派单纯追求财富的增加，无视人们的享受，不了解“财富正是属于人而且为人所享受的”，结果在英国造成国家财富虽急剧增加了，但人民却更加贫困的状况。
西斯蒙第认为应该对英国古典学派理论进行“修正”或补充，不仅要研究财富，而且要研究人的享受。他认为：“财富既然是人的一切物质享受的标志，我们就应该使它给所有的人带来幸福；我们必须使财富的增长跟人口的增加相互一致；在这些人口之间进行财富分配时必须按照这样一个比例，即如果没有特大的天灾人祸，他们不会为生活所苦。”西斯蒙第把物质福利作为政治经济学的研究对象，同时把国家作为研究政治经济及进行经济实践活动的主体。