软岩巷道围岩受力特殊，有时侧压比顶压要大几倍，经常造成巷道的破坏和失稳。因此，合理选择巷道断面形状对维护松软岩层巷道的稳定尤为重要。
巷道断面形状主要根据地压的大小和方向来选择。若地压较小，选用直墙半圆拱形是合理的；若巷道周围均受到很大的压力，则以选择圆形巷道为宜；若垂直方向压力特别大而水平方向压力比较小，则选择直立椭圆形或近似椭圆形断面是合理的；若水平方向压力特别大而垂直方向压力比较小，则选择曲墙或矮墙半圆拱带底拱，高跨比小于1的断面，或平卧椭圆形断面是合理的。