我国的商业银行是依照《公司法》的规定按有限责任公司或股份有限公司形态组织起来的企业法人。这也就把商业银行与主要为成员提供金融服务、不以营利为主要目的的合作金融组织区别开来：公司是以营利为目的的法人，且实行一股一票的表决机制；而合作制的特点是一人一票，且其目的不是营利，而主要是为其成员提供金融服务。在实践中“合作”又往往变了质，被股份制所代替，真正意义上的“合作”很少，因此2003年底修改《商业银行法》时，正式以“城市商业银行”、“农村商业银行”取代了原来的“城市合作商业银行”、“农村合作商业银行”。