叙述使之以记载和陈述人物、事件及事物的状况与变化过程的一种表达方式。叙述的基本要素是：时间、地点、人物、事件、原因、结果。叙述在公文中常用于介绍事件的基本情况，介绍人物的经历和事机，介绍问题的来龙去脉。一般通知、通报、请示、报告、会议纪要等公文都必须以叙述为基础。
叙述的特点是：
（1）以叙述为主。即按照事件发生、发展的顺序来叙述。也可以按提出问题、解决问题及事件的逻辑顺序来表述和展开。
（2）讲究概述。公文是一种具有操作性的应用文，要着重采用概括叙述的方式，要求做到客观真实、直截了当、简明扼要，不做详情描写。