利润是剩余价值的转化形式，二者在本质上是相同的，但是当剩余价值转化成利润以后，它的来源变得神秘了，利润成了它的神秘化的虚假形式。这不是根源于人们的错觉，而是由一定的客观经济条件决定的。
（1）由于资本家预付的不变资本和可变资本采取了生产成本的形态，使可变资本作为剩余价值惟一源泉的特殊作用被掩盖了，剩余价值也就自然地被看成是全部资本的产物了。
（2）由于劳动力的价值采取了工资形式，而工资又表现为劳动的报酬，因此剩余价值就不被看成是由劳动创造的，而成为资本乃至全部预付资本的产物，从而使剩余价值的真正来源变得模糊不清了。
（3）利润这个剩余价值的虚假神秘化形式源于资本主义生产关系本身，同时它又反过来掩盖了资本主义的剥削关系。