根据基数效用理论，消费者消费一定商品或劳务所带来的满足可以由某一效用单位加以计量，并且随着消费者对某种商品或劳务消费数量的增加，尽管他所获得的总效用可能是增加的，但他从该物品增加的消费单位中所得到的效用的增加量却是递减的的，即边际效用随着消费数量的增加而递减，这一规律被称为边际效用递减规律。正是由于边际效用递减规律，由消费者均衡所得到的需求曲线向右下方倾斜。消费者均衡得指消费者在既定收入约束条件下选择消费数量，实现效用最大化的一种状态。在只消费一种商品时，消费者衡量花费一单位倾向所购买的该商品的边际效用与损失掉的货币的边际效用之间的大小：如果前者大于后者，消费者就会购买这一单位；否则，他就不会购买。因此，消费者均衡的条件是：MUX/PX=MUM此时，在其他条件不变的情况下，消费者在购买商品时按照上述条件确定购买数量。因而，这一条件决定了消费者的需求曲线。在既定的收入和偏好条件下，如果商品的价格提高，在货币的边际效用不变的情况下，消费者购买商品的数量只有在边际效用更大时才能满足均衡条件。根据边际效用递减规律，消费者购买商品数量减少时边际效用增加。这说明商品价格提高，消费者满足效用最大化的数量减少，从而需求定理成立。