资本主义市场经济的兴起，是新闻事业诞生的基本背景。正是资本主义市场经济的兴起以及由此而来的社会变化，形成了对新闻事业的需要，同时也提供了产生新闻事业的社会和物质条件。
对新闻事业的社会需要表现在两个方面：从经济上看，资本主义市场经济的兴起，使得各个民族各个国家真正连成一体，国际间的交往也不断增加。于是人们不仅需要了解本地的情况，还要知道国内和世界各地的重大事变，对新闻的需求不断增长。从政治上看，资本主义市场经济的兴起，打破了长期停滞的封建秩序，加速了社会变动，阶级矛盾日益激化。于是社会各阶层都在关注新闻信息，以适应事态的变化，新兴的政治力量更加需要传播新闻、宣传政见，以推动变革。
就在这种社会需要增长的同时，有关的社会和物质条件也在发展。主要是：
①印刷和造纸工业日益发展，新闻印刷品已能批量生产；
②交通和邮政事业日益发达，使得报刊有可能定期发行；
③人口集中的城市逐步增多，为新闻采集和传播提供了良好条件。
正是在上述社会历史背景下，刊载新闻的定期报刊应运而生，从而宣告了新闻事业的诞生。