事前评估是在政策法规执行之前进行的一种带有预测性质的评估。这种从单纯的事后检测变成事前控制的工具，是政策法规评估领域的一次重大突破。事前评估的内容大致包含以下3方面：
首先，是对政策法规实施对象发展趋势的预测。政策法规是面向未来的，对未来趋势、发展规律把握得如何，决定着政策法规的成败。
其次，是对政策法规可行性的评估。通过分析主客观条件，有利和不利因素，对政策法规的可行性作出评估。通过事前评估就可以使得决策者在选择或实施政策法规时，对它作严格的时空限制和规定。
最后，是对政策法规效果进行评估。即通过对政策法规内容和外在环境的综合分析，对政策法规实施可能产生的效果作出评估。