法律是统治阶级意志的体现，是阶级和国家产生之后调整婚姻家庭的重要手段。
婚姻家庭法是一个国家法律体系的重要组成部分，亦是婚姻家庭制度的直接表现。
一切统治阶级无不利用法律形式把有利于本阶级的婚姻家庭形态固定下来，使其规范化、制度化，并以强制力保证实施，借以维护阶级统治利益和社会秩序。
婚姻家庭制度具有一定的法律形式之后，则更加系统化、稳定化、强制化，对社会的作用力度增强了。
所以，在阶级社会，婚姻家庭制度主要表现为婚姻家庭法，婚姻家庭法是婚姻家庭制度的典型形式，有关婚姻家庭的立法，在古今中外各国的法律体系中都有重要地位。