认知失调是20世纪50年代末，列昂·费斯廷格提出的，指任何的不和谐，如个体可能感受到的两个或更多的态度之间或者他的行为与态度之间的不合谐。费斯延格认为任何形式的不一致都是令人不舒服的，个体将试图去减少这种不协调和不舒服。所以，个体将寻找使不协调最少的稳定状态。
认知失调与态度之间的联系：认知失调是态度形成的基础，可以预测员工在态度和行为改变方面的倾向性。例如，如果由于工作需要，要求人们去做与他们的个人态度相冲突的事情，他们将努力改变自己的态度，以便使他们的态度精行协调一致。