1）水库水位是影响大坝变形和应力变化的重要因素，在许多情况下，水库水位又是主要影响因素。对于重力坝水平截面上垂直正应力的变化规律是：靠上游侧的测点的应力随库水位的升高而向加大拉应力方向发展；靠下游侧的测点的应力随库水位的升高而向加大压应力方向发展。对于拱坝，水平截面上拱冠处的垂直正压应力的变化规律与重力坝相反，靠上游侧的测点的应力随库水位的升高而向加大压应力方向发展，靠下游侧的测点的应力随库水位的升高而向加大拉应方向发展；但水平正应力不论测点位于何处，均随水位的升高而向加大压应力方向发展。
2）坝体温度也是影响大坝变形和应力变化的重要因素。其一般规律是：坝体温度上升时压应力增大，降温时压应力减小，拉应力增大。
3）施工期水平截面上的垂直正压应力随坝体浇筑高程的升高，自重逐渐加大，亦向加大方向发展。但远离水平截面重心的测点，当截面以上混凝土自重的偏心力矩较大时，就可能向压应力减小，拉应力增大的发现发展。
4）坝体的应力分布不仅与坝的结构、纵缝及其灌浆情况、坝体和基础的物理力学特性等有关，还与裂缝发育情况和施工质量等有关。