这是因为，从非物质文化遗产保护的角度出发，更为关注的并非是端砚的物质层面，而是隐含在物质层面之后的价值观念和文化传统。
作为中国文房四宝之一的端砚早在唐代就已确立盛名，入选国家非物质文化遗产的是端砚制作技艺而不是端砚本身。但端砚制作技艺不可能单独的作为一种意识形态而存在，它需要通过端砚这一物质载体表现出来。
因此，入选国家非物质文化遗产的“端砚制作技艺”并不单单是指端砚从采石到成品的整个制作过程的技艺，它是端砚艺人在长期与大自然相处中产生的，包括了与端砚制作相关的各个方面，如行业传统、民风民俗等，是与之相关的历史传承、价值认同、文化观念、口传身授的民间知识等无形文化的整体呈现。