短期边际成本的变动规律是：开始随着产量的增加而减少，减少到一定程度后，又随着产量的增加而增加。所以短期边际成本曲线呈U型。这一特征是由边际收益递减规律所决定的。
短期平均成本曲线呈U型的原因是由于边际报酬递减规律的作用，在生产的初始阶段，随着可变要素的投入和产量的增加，固定要素生产效能的发挥和专业化程度的提高使得边际产量增加，当产量增加到一定程度时，边际报酬递减规律开始发挥作用，使得SAC曲线呈上升趋势。