当机械负载一定时，可以调节励磁电流，使定子电流达到最小值。由于输入功率P1=3U1I1cos，其中，P1、U1都一定，I1的改变必然伴随着cos的变化而变化。1.当I1最小时，必定是cos=1最大，同步电动机相当于纯电阻负载，这种情况称为正常励磁，简称正励。2.当励磁电流从正励减小时，功角增大，电流I1增大，且I1滞后U1，同步电动机相当于电感性负载，这种情况称为不足励磁，简称欠励。3.当励磁电流从正励增大时，功角减小，电流I1也增大，且I1超前U1，同步电动机相当于电容性负载，这种情况称为过度励磁，简称过励。这种保持负载不变，定子电流随转子励磁电流变化的特性叫功率因数调节特性。当负载变化时，一组功率因数调节特性便是U形曲线。