指针式万用表可用来测量直流电流、交直流电压以及电阻。按需要测量的内容，将“转换开关”转到需测的挡位上。在使用指针式万用表之前，应先检查指针是否在零位，如果不在零位，通过表面上的机械零位进行调整。
直流电压测量：转换开关位置指向“v”，如果预先不知道电压的大小时，应由大到小调节电压量程挡位，然后读出数值。对于测量直流电压，必须判断电压的极性。表面上的“+”插口接被测量电路的正极，“一”插VI接被测电路的负极，千万不能接反。交流电压测量：转换开关位置指向“V”。
如果预先不知道电压的高低，应由高到低调节电压量程挡位，直到指针停留在刻度盘中部位置读出电压值，当测量交流电压在500v以上时，要选用0～2500V的高压测量插El。
电流测量：将转换开关拨向"mA”挡位上，然后注意把万用表串入被测电路中。如果万用表有交流电流测量功能时，则应将转换开关拨向“A”挡。电阻测量：将转换开关拨向“Ω”挡位上，然后将两根表棒短接，旋动“Ω”调零旋钮，使表针指在零欧上，如果表针始终调不到零值，说明表内电池不足，应更换新电池。
表盘上刻有×1，×10，×100，×1k，×10k的符号，表示倍率。测量电阻值时，表头读数和倍率的乘积就是被测电阻值。在测量电阻时，千万注意将被测电路电源切断，一定要不带电测量才行。